Freeky

Around mid of june, Asier, Eneko, jorge and myself  (Haritz) decided to meet up in “Torla” river, in the entry of Ordesa National Park, to run the “Bujaruelo” slides section, a classic run over the Aragonian Pyrenees (Spain). Luclky we had the company of Tomás, who was our photographer for this mission. We took a look on the river as we were driving up to the put in, specially on “the big ramp”. At first look it doesn’t look difficult, although we knew that you must run this rapid well to avoid the right side of it at any cost.

The run started pretty easy, paddling through some small-rounded-boulder rapids, though Jorge had to quit due to a minor back injury. Asier did the run a weel earlier, but we still had to stop to check out some lines because of the gradient that the river has in this section, which consist pretty much in the main feature of this section. You would be surprised how much it drops in only 3 km!

After enjoying the first hour of white water fun, we made it to the portage, just before the main slides.By the time we arrived to the main slide (35 mts) The tension in the crew came up pretty high, specially to me, as the boys laughed about that, you can imagine the expression on my face…..Once we where sure about the line, we went for it! One by one, the adrenaline rush was an amazing feeling as we dropped this pretty one. The following slides came one after the other without much air in between and happy faces came along with them too….We did a successful run, “happy days-feeling” was burning in our veins, hugs and beer were the perfect elements for a good end of day….

A mediados de Junio del 2009, Asier, Eneko, Jorge y yo ( Haritz), quedamos en Torla, a puertas del parque nacional Ordesa, para kayakear en la sección de las rampas de Bujaruelo, un clasico del Pirineo Aragonés ( España). Junto con nosotros vino Tomas, que fue el que nos sacó todas las fotos. De camino al rio, paramos para echar un vistazo al paso clave: la rampa grande; a primera vista no estaba demasiado complicado, aunque como ya sabiamos de antes, era muy recomendable hacer las cosas bien y no irse a la derecha.

El descenso comenzó tranquilo, abriendo camino por bolos pequeños, hasta que Jorge tuvo que evacuar por un tirón en la espalda. Aunque Asier ya habia corrido la sección una semana antes, tuvimos que parar u par de veces para mirar mejor algunos pasos que ganaban desnivel, y discutir la mejor linea. Una de las caracteristicas de esta sección es el desnivel que acumula en sus alrededor de 3 km de descenso.

Después de disfrutar de la primera hora de aguas bravas llegamos al porteo que precedia a las espectaculares rampas de este clasico. La tensión subio considerablemente cuando llegamos a la rampa de 35 metros, especialmente a mi, de la cuales se rieron un poco mis compañeros. Una vez evaluada la mejor linea por diferentes puntos, nos echamos por la rampa uno por uno, descargando adrenalina por todos los poros. Las siguientes rampas vinieron una detrás de otra, gozando con el rio en cada una de ellas. Cuando superamos los ultimos intensos 300 metros de rampas, sifones y troncos llegamos exitosamente al final de la sección, abrazandonos y tomando ruta para celebrarlo con unas cervezas.

It was late in the last summer when we took a look on Tora river (see article “back to Norway”) and we really wanted to paddle, including “Store føysen”, a couple of very nice drops above the normal section, in one of the tributaries to the Tora. We had to wait until this spring to get our chance to check out those drops and make our line down these pretty ones.

vertical take out...

We couldn’t find any good information about the drops, we just knew that you have to walk for a while “a few hundred meters” and then you will see the spot. The canyon is very narrow, and there is a huge rock that seemed to roll down the hill and now it looks like a perfect bridge across the canyon…..quite impressive.

santi running the first drop

We just drove there, took our kayaks, with the idea that it would take a while to find the drops, so we started….after a couple of hours, we just decided that the drops where too far and actually, Miguel walked so far up, that he even couldn’t keep on walking because of the snow….mission failed!

We came back home with the bad feeling of a failed mission, but we would have our second chance. A couple of days later we drove back to Tora, with some more information. We were pretty sure that the drops were closer than what we thought, and we might actually pass them without notice them. So we were right!! It was only 20 min hike, easy!!! We couldn’t believe how close they were….we sat there laughing for a while until we decided to make a plan for the run.

The level looked quite high but still good to go. To get the put in, you will have to rappel down about 10 meters, just above the first one, and the take out is quite similar as you would have to use a rope to get out of the canyon.

miguel boofin´ the first one

The most intimidating thing of this short mission it was that the second drop, the biggest one, didn’t had a pool as big as you would like, and just after the drop (with biiig boils at that water level) it comes a nasty one, and then one more, and one more…..you wouldn’t like your deck to pop or your paddle to brake in this one…….still, it was a clean run, mission accomplished!! Enjoy the pics!!

just about to land....

Era tarde en la temporada (2008) cuando tuvimos la oportunidad de ver el río Tora (ver artículo “back to norway”) y decidir remarlo, incluyendo “Store Føysen”, un par de cascadas increíbles aguas arribe de la sección normal, sobre uno de los tributarios del Tora. Tuvimos que esperar hasta esta primavera para poder ir a ver las cascadas y correrlas.

miguel droppin´the second one

No contábamos con información detallada sobre la ubicación exacta de las cascadas; sólo sabíamos que había que caminar por un rato, algunos “cientos de metros” hasta ver este lugar. El cañón es muy estrecho, y en este lugar, hay una roca que parece haber rodado desde arriba de la montaña, hasta posarse gentilmente sobre el cañón haciendo las veces de un “puente natural” algo bastante imoresionante!

Manejamos hasta Tora, tomamos nuestros kayaks, y comenzamos a caminar con la sensción de que tomaría un rato largo hasta encontrar las cascadas…Luego de un par de horas, decidimos que las cascadas estaban muy lejos, de hecho, Miguel caminó tanto en la montaña, que no pudo continuar debido a la nieve…misión fallida….

Volvimos a casa con la mala sensación de haber fallado la misión, pero tendríamos una segunda oportunidad…Un par de días después volvimos a Tora, con un poco más de información. Esta vez estábamos casi seguros que nos habíamos pasado las cascadas sin notarlas, ya que parecían estar más cerca de lo que pensábamos…Y así fue, era una caminata de sólo 20 minutos, fácil!! No podíamos creer lo cerca que estaban y cómo no las habíamos visto cuando las pasamos dos días antes. Nos reímos un rato, hasta que empezamos a hacer el plan para correrlas.

El nivel parecía bastante alto, pero todavía aceptable. Para llegar al put-in, hay que realizar un rapell de 10 metros justo arriba de la primer cascada, así como la salida del cañón también exige el uso de cuerdas para salir.

Quizás, lo más intimidante de esta misión era que después de la segunda cascada (la más grande) había que salir inmediatamente a un Eddy pequeño en la izquierda, ya que después viene otra cascada más grande y muy sucia, y después otra, y otra y otra….No era el lugar correcto para romper un remo o que el faldón implosione y exija una nadada. Después de analizar todo, hicimos una corrida limpia, y volvimos a casa, misión cumplida!!!!! Disfruten las fotos!!